Datum: 20230609
Tijd: 9:45 – 16:05
Afstand: 19,2 km
Overnachting: Thorncroft House, Workington, Cumbria
Wandeling
Na mijn ervaring van gisteren, doe ik het vandaag een beetje rustiger. Ik ga vandaag naar Skiddaw, 931 meter, de op 4 na hoogste berg van Engeland, niet de UK. Dat is toch 47 meter minder dan Scafell Pike van gisteren. De werkelijke reden waarom dit minder anstengend moet zijn is dat de toegangspaden naar Skiddaw minder steil zijn. Zeggen ze…
Ik rij eerst naar de Gale Road Car Park, dat lukt vrij snel met behulp van what3words, een manier om iedere plek op aarde te identificeren zonder dat je een adres nodig hebt, zie what3words.com voor meer info. De parkeerplaats is bijna vol, maar net niet. Ik wurm me tussen twee auto’s in zodanig dat beide chauffeurs goed in kunnen stappen en ik goed uit kan stappen.
De uitgekozen route begint meteen bij de parkeerplaats en het gaat via een breed pad een stukje omlaag en dan geleidelijk omhoog. Als ik bij een gate kom is de pret alweer over, het gaat weer recht tegen de berg omhoog. Boven aangekomen moet ik over een hek klimmen om naar de top te kunnen, dat lukt en ik bereik Lonscale Fell (W, 11:08).
Ik loop door naar de volgende top, eerst weer een hek over en dan een flink stuk zonder al te veel dalingen of stijgingen. Het laatste stuk is weer steil omhoog ploeteren totdat ik Lesser Man (11:47) bereik, een sub-top van Little Man (W, 11:54) die ik vlak daarna bereik. De cairn van Lesser Man is extra ‘versierd’ met roestige palen van een hek.
Omdat de top van Little Man erg spits is, heb je aan alle kanten een goed uitzicht over de valleien en de fells.
Als ik bij Lesser Man naar boven ploeter, zie ik een hond, een klein wit pluizig geval, achter de schapen en de lammeren aanrennen. Ik denk nog welke idioot laat zijn hond hier loslopen, overal staan borden met Keep your dog on a leash, livestock. Ik heb het later nog even opgezocht, het kan je £ 1000 boete of een half jaar gevangenisstraf opleveren als je hond losloopt en het vee lastig valt. Even later kom ik de idioot, of idioten tegen, een stel met 4 van die kleine keffers, waarvan ze er nu dus een kwijt zijn. Die andere drie lopen overigens ook los. Ze lopen met zijn tweeën flink te roepen, maar nummer 4 komt niet terug.
Ik heb weer de route uitgezocht via Lonscale Fell en Little Man waar een paar behoorlijke klimmetjes inzitten, vooral net voor Lesser Man. Maar niet getreurd, vol goede moed omhoog en regelmatig even stilstaan om op adem te komen, de hartslag te laten zakken en van het uitzicht te genieten, dat hier frequent wisselt.
Nu volgt nog een laatste klim naar Skiddaw (W, 12:31). Dat gaat via de main route naar boven, een behoorlijk breed rotsachtig pad dat toch nog behoorlijk stijgt. Boven aangekomen loop ik langs alle toppen van Skiddaw, North Top, High Man (de echte top), Middle Top en South Top. Het waait enorm boven op de berg en ik loop weer verder voordat ik wegwaai. Als ik een klein stukje ben afgedaald, ben ik bijna helemaal uit de wind. Tijd voor een pauze. Ik ga op de helling van Skiddaw zitten voor een Muesli reep en wat water met een fantastisch uitzicht over het Bassenthwaite Lake en de valleien aan de noordkant van Skiddaw.
Ik heb het stijgen voor vandaag wel gehad. Als ik afdaal naar de laatste top van vandaag, zie ik in de verte beneden Overwater liggen, het meer waar ik de eerste wandeldag geparkeerd heb. Na een tijdje afdalen bereik ik Bakestall (W, 13:17). Deze heeft een dubbele top en ik loop ook nog even naar de cairn op de andere top.
Verder omlaag via redelijk steile hellingen, maar heel goed te doen. Ik heb zelfs mijn stokken niet nodig. Beneden aangekomen vind ik een kleine waterval en de Cumbria Way. Daar heb ik al eerder een stukje van gelopen en nu loop ik een flink stuk terug naar de parkeerplaats waar mijn auto staat, zo’n 8 á 9 kilometer. De Cumbria Way is heel goed te doen, op een enkel klein stukje na dat wat steiler omhoog gaat, verder is het pad voornamelijk glooiend.
Langs de Cumbria Way zie ik op een gegeven moment een bruine vogel met rode wenkbrauwen langs de kant zitten. Hij denkt natuurlijk dat ik hem niet zie vanwege zijn schutkleur, maar ik heb hem gespot. Zodra hij dat in de gaten krijgt loopt hij weg tussen de struiken, hij wil niet op de foto. Enig zoekwerk op Internet levert op dat het waarschijnlijk een rode hoen was.
Na een tijdje kom ik bij Skiddaw House, het hoogste hostel van Engeland op 470 meter hoogte. Gelukkig zijn ze open en ik ga naar binnen voor een kop thee, er is weinig andere keuze. Geen probleem, ik ben er blij mee. Helaas heb ik weer eens geen kleingeld bij me, maar dat heb ik goedgemaakt met een donatie via het Internet ’s avonds.
Er zitten een paar andere oudere wandelaars waar ik een praatje mee maak. Ze zijn de Cumbria Way aan het lopen met bagage transfer. Alleen moesten ze dat hier wel zelf naartoe slepen omdat er geen weg naartoe gaat…
Het is opvallend dat Skiddaw House hier staat. Je ziet in de fells nergens bebouwing, volgens mij omdat dat niet mag. Anders dan in bijvoorbeeld Duitsland en Oostenrijk waar overal en op elke hoogte wel iets te vinden is, heb je hier alleen de fells en de muren die er gebouwd zijn rondom de velden.
Na deze welverdiende pauze loop ik verder via de Cumbria Way naar mijn auto, nog zo’n 5 á 6 kilometer over smalle paden langs de berg met aan één kant een zeer steile helling naar beneden.
Ik kom goed bij mijn auto aan en rij terug naar mijn Airbnb, maar niet voordat ik mijn auto in Workington heb laten wassen bij een wasstraat waar alles met de hand gedaan wordt, tot en met het poetsen van de plinten toe.
Weer
Het was zonnig vandaag, maar wel met wat bewolking. Erg warm tijdens het lopen. Op de berg stond een flinke harde wind die gelukkig bij de grootste stukken omhoog en omlaag niet voelbaar was.
Songtekst van de dag
Vandaag was ik op Little Man, daar is een liedje over. Dus Little Man van Sonny & Cher.
Little man
When you stand by my side
Then I know I don’t have
To hide from anyone
And I pray that
We’ll stay just that way
Till the day comes along
When we catch the sun
Little girl you’re runnin’
Come catch my hand I’m near you
Little girl you’re singin’
Come closer to me I hear you
You’re growin’ old
My mother’s cold
Now you’ve learned
What it meant to be mature
There’s no such place
As make believe
But when I look at your face
I’m not so sure
Little girl you’re runnin’
Come catch my hand I’m near you
Little girl you’re singin’
Come closer to me I hear you
You and me is what I see
And that’s the way
It’s gonna stay
And it will always be
So little man, please understand
In this world with all its land
You’re all I see
Little girl you’re runnin’
Come catch my hand I’m near you
Little girl you’re singin’
Come closer to me I hear you
Little girl you’re runnin’
Come catch my hand I’m near you
Little girl you’re singin’
Come closer to me I hear you
